Houtbewerking tot Schaaksets

Palisanderhout, ook bekend als Sheesham of Dalbergia sissoo, is een donker, roodachtig hout uit India. Het heeft een rijke kleur en een mooie nerf waardoor het een populair materiaal is voor schaakstukken. Het natuurlijke oliegehalte van het hout helpt om het te beschermen tegen schade en het jarenlang te bewaren. Ondanks zijn schoonheid en duurzaamheid is palisander een betaalbare optie voor wie op zoek is naar houten schaakstukken van hoge kwaliteit. Hoewel palisander een gemiddelde bruine kleur heeft, wordt het hout vaak ten onrechte "gouden rozenhout" genoemd. Rozenhout zelf is echter een andere, hoogwaardigere houtsoort.

Net als de gelijknamige boom is buxus door zijn dichtheid en hardheid een zeer stevig materiaal, dat vooral wordt gebruikt voor het maken van schaakstukken. In tegenstelling tot andere groenblijvende sierbomen zoals taxus en hulst, wordt buxus niet broos bij het ouder worden en is het bestand tegen slijtage. Omdat buxus minder duur is dan ebbenhout, wordt het ook vaak gebeitst om de gitzwarte stukken te maken die over de hele wereld bekend zijn. Omdat zelfs eenvoudige productieprocessen dit hout zijn glans en altijd fijne, gladde textuur geven, is er niet alleen veel vraag naar voor schaakspelen, maar ook naar beeldhouwwerken en instrumenten.

Walnoot is een van de middelzware en middelharde houtsoorten, daarom wordt het vaak gebruikt voor de vervaardiging van schaakborden. Zijn nerf en gedesatureerde kleur, ook bekend als "fawn", dragen bij tot een zeer populaire esthetiek die harmonieert met een verscheidenheid aan stukken en zeer gewild is bij verzamelaars. Ondanks zijn populariteit is notenhout betaalbaarder dan andere houtsoorten. Dit maakt het een aantrekkelijke keuze als de prijs een belangrijk criterium is bij een aankoop. Er is ook veel vraag naar het materiaal voor meubels en interieurs. Het meest voorkomende type notenhout is Amerikaans notenhout.

Het hout van de wengé heeft een zeer donkere, chocoladebruine kleur, vergelijkbaar met ebbenhout, en wordt bij het schaken voornamelijk gebruikt voor borden. Het heeft een fijne, contrasterende nerf die er van dichtbij bijna artistiek uitziet. Deze kenmerken geven wengéborden een zeer tijdloze uitstraling die goed past in moderne interieurs. Omdat het niet te donker is, is het ook zeer geschikt voor een combinatie met stukken van houtsoorten die qua kleur verwant zijn, zoals: Palisander, Ebbenhout of zelfs bonte houtsoorten.

Ebbenhout is een harde, dichte houtsoort die wordt gebruikt voor het maken van schaakstukken in het donkere kleurensegment. Het is door de geschiedenis heen door ambachtslieden en kunstenaars gekoesterd om zijn schoonheid en duurzaamheid. In de schaakwereld is ebbenhout lang beschouwd als de gouden standaard voor schaakstukken op toernooiniveau. Met zijn zwarte tot zwart gestreepte kleur en hoge hardheid en zwaarte is ebbenhout het edele hout onder de schaakmaterialen. Het wordt verkregen uit verschillende ebbenbomen en komt door een chemisch proces alleen voor in het stamhout. De waarde ervan hangt af van de intensiteit van de zwarte tekening. Het wordt ook wel "het zwarte hout" genoemd en wordt gebruikt voor schaakproducten in het luxe segment.

Rozenhout is eeuwenlang gebruikt voor het maken van mooie meubels en muziekinstrumenten. Meer recentelijk zijn schaakstukken vanwege hun hardheid ook van dit hout gemaakt om regelmatig gebruik in toernooien of trainingen te weerstaan. Met zijn mix van donkerbruin en lichtrood biedt rozenhout een unieke mix van kleuren die vaak wordt aangetroffen in hoogwaardige schaaksets. Het kostbare hout is ook erg populair onder verzamelaars en ruikt zelfs naar rozen als het vers is afgewerkt. Door de grote vraag en de hoge waarde is het echter zeldzamer te verkrijgen en ook duurder dan andere houtsoorten.

Roodhout, ook bekend als Braziliaans hout, wordt gekenmerkt door zijn sterke rode kleur, waardoor het opvalt in vergelijking met andere schaakhoutsoorten. De rode kleur kan zo intens zijn dat de stukken, wanneer ze goed behandeld zijn, een glanzende, snoepachtige nerf hebben die weinig gemeen heeft met conventionele houtsoorten. Het is deze eigenschap die het hout zo waardevol maakt, en daarom wordt het gebruikt om hoogwaardige schaakstukken te maken. Het wordt minder vaak gebruikt voor de vervaardiging van schaakborden. Roodhouten stukken worden echter vaak gekocht in combinatie met rode schaakborden, bijvoorbeeld mahonie.

Rood sandelhout is een tropische hardhoutboomsoort die inheems is in India en Sri Lanka. Het rode kernhout van de boom wordt al eeuwenlang door ambachtslieden gewaardeerd om zijn schoonheid, duurzaamheid en hardheid. Net als palissander wordt rood sandelhout gekenmerkt door zijn exotische roodachtige kleur, heeft het een dichte, complexe nerf, en wordt het gebruikt om hoogwaardige schaakspelen te maken. Het hout is over het algemeen van zeer hoge kwaliteit en wordt in poedervorm gebruikt in de geneeskunde en als kleurstof.

Briarhout, of meer bepaald bruyèrewortelhout, is een donker hardhout afkomstig uit de tropen dat lange tijd werd gebruikt voor schaakspelen. De kleur bestaat uit rood en geel die in gebogen nerven door het hout lopen. Hoewel het een oneffen textuur heeft, heeft het een unieke charme die vooral gewild is voor schaakborden in het luxesegment. Historisch gezien staat het hout ook bekend als gebruikt voor het maken van rookpijpen.

Mahonie is een rijk hardhout met een dieprode kleur. Het ziet er enigszins oranje of zelfs roze uit wanneer het voor het eerst wordt geoogst, maar krijgt een prachtige dieprode tot bruine kleur naarmate het ouder wordt. Het is traditioneel het hout bij uitstek voor luxe timmerwerk en wordt gekenmerkt door een dichte nerf en een stevige structuur die weinig last heeft van holten en knoesten. Bij het schaken wordt het voornamelijk gebruikt voor het maken van schaakborden in het roodachtige kleurenspectrum, maar schaakstukken zijn af en toe ook verkrijgbaar in mahonie.

Esdoorn is een populair materiaal voor schaakborden en -stukken, omdat de lichte kleur ervan goed contrasteert met de donkere stukken en vierkanten van veel borden. Het is een hard, licht hout dat in sommige gevallen bijna wit kan zijn, daarom wordt het vaak gebruikt voor de witte velden van een schaakbord. Zijn lichte kleur combineert ook goed met gitzwart ebbenhout, waardoor een contrasterend schaakbord ontstaat. Hoewel het in veel delen van de wereld in overvloed voorkomt, wordt het bij het schaken voornamelijk gebruikt voor het maken van borden, omdat er mooiere alternatieven zijn voor stukken, zoals buxus.

Beukenhout wordt regelmatig gebruikt voor de productie van schaakspelen. Het hout is zeer hard, maar licht en gemakkelijk te bewerken, wat het ideaal maakt voor snijwerk. Het heeft ook van nature een vrij lichte kleur en een zuivere nerf die door beitsen verschillende kleurdiepten kan aannemen. Vanwege zijn klassieke uiterlijk, duurzaamheid en goede verkrijgbaarheid in vele delen van de wereld wordt beuken veel gebruikt, vooral voor het maken van standaardsets. Zowel schaakborden als schaakstukken worden van beukenhout gemaakt.

Berkenhout is een middelzware, zachte houtsoort die gemakkelijk te hanteren is en voornamelijk wordt gebruikt voor de productie van standaardsets. Door de ruime beschikbaarheid van het hout zijn de prijzen van berkenhouten planken en stukken vrij goedkoop, maar dat heeft niets te maken met de kwaliteit. Het hout wordt vooral gewaardeerd om zijn elegante nerf en zijn gemakkelijke bewerkbaarheid. Berkenhout wordt echter minder vaak gebruikt voor toernooisets, omdat andere houtsoorten zoals buxus in de producerende landen gebruikelijker zijn.